O simbolismo do pastor guia do rebanho exprime ideia de autoridade e companheirismo. A autoridade fundamenta-se numa relação afetiva. Há um conhecimento mútuo. É baseando-se nesses aspectos cotidianos da vida pastoril que a Bíblia destaca, primeiramente, Deus como pastor de Israel e, depois, Jesus como pastor de todos os seres humanos.

Evangelho (Jo 10,27-30): Ninguém tira minhas ovelhas do meu rebanho

Neste 4º domingo da Páscoa vemos novamente a temática do pastor e das ovelhas. Jesus é o verdadeiro pastor. Ele conhece as suas ovelhas. Estas escutam sua voz e o seguem. O seguimento só é possível para quem reconhece a voz do Ressuscitado. Os que seguem o Ressuscitado têm a “vida em seu nome”, receberão a vida eterna. Não perecerão, conforme Jesus afirmou no discurso da despedida (Jo 13,12-15).

As ovelhas não podem ser arrebatadas da mão de Jesus porque foi o próprio Pai que lhas deu. E as obras do Filho revelam a vontade do Pai, porque eles constituem uma unidade. É tal unidade a fonte da força de Jesus. E essa força é transmitida aos que recebem a sua vida. Por isso o mundo não pode arrebatar aqueles que são de Jesus.

1º leitura (At 13,14.43-52): Os gentios são as novas ovelhas no aprisco

Uma grande multidão se reuniu para ouvir a palavra de Deus (v. 44). O texto afirma que, vendo a multidão, os adversários de Paulo ficaram cheios de inveja e, insultando-o, se opuseram ao que ele dizia. A menção desse acontecimento tem como objetivo chegar à declaração de que o evangelho foi anunciado primeiro aos judeus; entretanto, já que eles o recusaram, a boa-nova foi levada aos gentios.

A decisão de proclamar o evangelho entre os gentios fundamenta-se numa ordem do Senhor (At 13,47; Is 42,6; 49,6). A resolução de voltar-se para eles propiciou-lhes grande alegria (v. 48). Contudo, os adversários de Paulo não ficaram passivos: valeram-se da simpatia de algumas mulheres de alta posição social, que induziram os magistrados da cidade a expulsar Paulo e Barnabé.

Ao saírem da cidade, os apóstolos realizaram o gesto simbólico de sacudir a poeira dos pés. Antigamente, esse gesto era realizado pelos judeus quando vinham de outras nações para Israel. Como os gentios eram considerados impuros, os judeus, ao entrarem na Terra Santa, sacudiam a poeira das terras estrangeiras que traziam nas sandálias. Ao realizar esse gesto contra os judeus que o perseguiam, Paulo mostrou o contrário, não é a nacionalidade que torna alguém puro ou impuro. Nesse caso a impureza está nos sentimentos invejosos, nas blasfêmias e atitudes dos opositores de Paulo, o que é demonstrado, com o gesto de sacudir as poeira dos pés contra eles.

2º leitura (Ap 7,9.14b-17)

Diante do Cordeiro-pastor há uma multidão vinda de todas as nações

João viu uma multidão incontável, de todas as etnias, diante do trono do Cordeiro. As palmas que traziam nas mãos evocam as que eram usadas na liturgia judaica da festa das Tendas (Lv 23,40) para louvar o Deus de Israel.

As vestes brancas, alvejadas no sangue do Cordeiro (v. 14), significam que os mártires permaneceram puros, não se deixaram contaminar, seja pela idolatria, seja pela apostasia, e por isso sofreram a morte. Por causa de sua fidelidade, agora estão diante do trono do Cordeiro vitorioso, realizando uma liturgia celeste.

Eles nunca mais terão fome, porque lhes foi dado o fruto da árvore da vida. Não sentirão mais sede, pois o Cordeiro-pastor os conduz às fontes de água viva (Ap 7,17; 21,6; Sl 23,1). Nunca serão queimados pelo sol (Is 49,10), porque o sol é o Cordeiro (Ap 21,23; 22,5). Todas essas imagens, em seu conjunto, significam que a perseguição e os sofrimentos não têm a última palavra, não são a realidade última do ser humano.

“Deus enxugará toda lágrima” (Ap 7,17; 21,4; Is 25,8). Essa seção do Apocalipse pode ser vista como uma resposta à oração sacerdotal de Jesus em Jo 17,21, quando orou para que seus discípulos estivessem com ele e vissem sua glória.

PISTAS PARA REFLEXÃO

Pedir à comunidade que ore pelas pessoas que têm derramado muitas lágrimas e seja sensível a elas. Talvez haja pessoas aflitas e atribuladas na comunidade e ninguém toma conhecimento disso. Os discípulos de Jesus têm de estar atentos ao outro. Têm de ir ao “próximo” e lhe dar a garantia de que Deus é solidário com os que estão sob muitas aflições. Insistir que não há ninguém fora do amor de Deus e por isso deve ser evitado qualquer preconceito.

Aíla Luzia Pinheiro Andrade, nj

O IV domingo de Páscoa é o domingo do “Bom Pastor”. Depois de ter contemplado três domingos seguidos pelas aparições do ressuscitado, hoje somos chamados a entrar no mistério do Cordeiro imolado que é antes de tudo Pastor. No domingo passado, Jesus convidava Pedro a apascentar o rebanho. O Evangelho de hoje é muito curto, somente quatro versículos, o contexto é aquele da festa da Dedicação do templo de Jerusalém, festa que celebrava a vitória dos Macabeus nos anos 167 – 164 a.C., João sublinha que era inverno (10,22), mais ou menos no mês de dezembro.

A mensagem central deste trecho do Evangelho está nos versos 27-28 “As minhas ovelhas escutam a minha voz, eu as conheço e elas me seguem;.eu lhes dou a vida eterna  e elas jamais perecerão, e ninguém as arrebatarà de minha mão”. Jesus contesta os Judeus que ainda não acreditam nos sinais que ele faz. No v. 24 eles diziam: “Até quando nos manterás em suspensos? Se és o Cristo, dize-nos abertamente”. É uma curiosidade que parece ser motivada por um grande desejo de conhecer a verdade, mas no fundo eles tem intenções malvadas. É a mesma pergunta que é apresentada nos sinóticos durante o processo de Jesus (Lc. 22,67; Mc. 14,61; 15,2; Mt. 27,11).

No ministério de Jesus a Jerusalém, era claro que os seus adversários já armavam algo contra as declarações anteriores de Jesus, já o apresentavam como enviado de Deus (v. 25), por isso eles não fazem parte das suas ovelhas porque não escutam a sua voz. Os sinais que Jesus realiza era sinal da sua identidade messiânica, mas os adversários  não escutavam e não acreditavam porque não se consideravam ovelhas. Para crer em Jesus é necessário aderir à sua vontade que é a vontade do Pai. “Eu e o Pai somos um”(10,39). Jesus exprime a sua profunda unidade com o Pai, por isso, o seu poder se identifica com aquele do Pai. O cristão deve sentir-se seguro nas mãos do Pai que lhes doou o Filho, e como diz na oração Sacerdotal: “Guardei-os e nenhum deles se perderam” (17,12), e ainda “não pedir nenhum dos que me destes” (18,9), porque  a escuta da Palavra que constitui as ovelhas e os faz do homem discípulo do Senhor.

Dos Escritos dos Padres da Igreja

Cristo, o Bom Pastor

“Eu sou o bom pastor. E conheço as minhas ovelhas”, isto é, eu as amo “e minhas ovelhas me conhecem”. É como se dissesse claramente: Elas me amam e me seguem. O que não ama a verdade, ainda não o conhece realmente.

Depois de terdes ouvido, irmãos caríssimos, qual é o nosso perigo, considerai também, nas palavras do Senhor, qual é o vosso. Vede se sois suas ovelhas, vede se o conheceis, vede se conheceis a luz da verdade. Se conheceis, quero dizer, não por meio da fé, mas pelo amor. Se conheceis, não somente por vossa crença, mas por vosso comportamento. Pois o mesmo evangelista João, que assim fala, também afirma: “Aquele que diz conhecer a Deus e não guarda seus mandamentos, é mentiroso”.

Por isso em nosso texto, o Senhor acrescenta logo: “Assim como o Pai me conhece e eu conheço o Pai e dou minha vida por minhas ovelhas”. Como se dissesse claramente: a prova de que eu conheço o Pai e sou conhecido pelo Pai é que dou minha vida por minhas ovelhas; isto é este amor pelo qual vou até morrer por minhas ovelhas mostra o quanto amo o Pai.

É dessas ovelhas que diz ainda: “Minhas ovelhas ouvem minha voz e eu as conheço e elas me seguem e lhes dou a vida eterna”. É a respeito delas que fala um pouco acima: “Se alguém entrar por mim, será salvo e entrará e sairá e encontrará pastagens”.

Entrará acolhendo a fé, sairá passando da fé à visão, da crença à contemplação e encontrará pastagens no festim eterno.

Suas ovelhas encontram pastagens, pois quem o segue com um coração simples é nutrido por pastagens sempre verdes. Quais são as pastagens dessas ovelhas, senão as alegrias íntimas de um paraíso sempre verdejante? Sim, as pastagens dos eleitos são a presença da face de Deus. Enquanto sem cessar é contemplada, sem fim o espírito se sacia do alimento da vida.

Procuremos, pois, irmãos caríssimos, essas pastagens, onde nos alegraremos com a assembléia festiva de tais concidadãos. A própria alegria daqueles que as gozam nos convida. Corações ao alto, meus irmãos, que a nossa fé se reanime nas verdades em que ela crê, e inflamem-se nossos desejos pelos bens celestes. Amar assim já é por-se a caminho.

Nenhuma adversidade nos afaste da alegria desta festa íntima, pois, se alguém pretende chegar a determinado lugar, nenhuma dificuldade do caminho diminuirá o seu desejo. Não nos seduza nenhuma prosperidade lisonjeira. Estulto seria o viajante que, detendo-se no caminho a contemplar as risonhas campinas, esquecesse o fim de sua viajem.

(Das homilias sobre o Evangelho de são Gregório Magno, papa.

Hom. 14,3-6; PL 76, 1129-1130)

A unidade natural dos fiéis em Deus, encarnação do Verbo e o sacramento da Eucaristia

Realmente o Verbo de fez carne (Jo 1,14) e de fato nós comemos o Verbo feito carne, no alimento do Senhor. Como, então, não julgar que permanece em nós com a sua natureza aquele que, nascendo homem, tornou a natureza da nossa carne inseparável de si mesmo e uniu a natureza da sua carne com a natureza divina, no sacramento que nos comunica a sua carne? Deste modo somos todos uma só coisa: o Pai que está em Cristo e Cristo que está em nós.

Está, pois, em nós por sua carne e nós estamos nele, uma vez que está em Deus, com ele, aquilo que nós somos.

Ele é quem atesta até que ponto estamos nele pelo sacramento da comunhão da carne e do sangue quando afirma: E este mundo já não me vê; mas vós me vereis, porque eu vivo e vós vivereis; porque eu estou em meu Pai e vós em mim e eu em vós (Jo 14,19.20).

Se queria que entendêssemos apenas a união das vontades, por que distinguiu um certo grau e ordem, segundo os quais devia consumar-se a unidade? Certamente para que acreditássemos que, estando ele no Pai pela natureza divina e nós nele por seu nascimento corporal, ele está em nós pela ação misteriosa dos sacramentos.

É como se nos fosse ensinada a unidade perfeita que se realiza pelo Mediador: permanecendo nós nele, ele permanece no Pai e, permanecendo ele no Pai, permanece também em nós. Deste modo, poderemos chegar até à unidade com o Pai, pois ficaremos nele naturalmente, ele que está no Pai naturalmente, segundo o nascimento e que ficará em nós naturalmente.

Quão natural seja em nós esta unidade ele o atestou assim: Quem come minha carne e bebe o meu sangue, permanece em mim e eu nele (Jo 6,56). Ninguém estará nele a não ser aquele em quem ele estiver, uma vez que só tem a carne que ele assumiu quem come de sua carne.

Mais acima já ensinara o sacramento desta perfeita unidade: Assim como o Pai, que vive, me enviou e eu vivo pelo Pai, assim também o que come a minha carne viverá por mim (Jo 6,57). Portanto vive pelo Pai. E do mesmo modo como vive pelo Pai, nós vivemos por sua carne.

Presume-se que toda comparação se adapta à maneira de ser da inteligência, quer dizer: entende-se aquilo de que se trata de acordo com o exemplo que é proposto. Esta é, portanto, a causa de nossa vida: em nós, feitos de carne, temos a Cristo que permanece pela carne; e mediante sua humanidade vivemos daquela vida que ele recebe do Pai.

(Do tratado “sobre a Trindade” de Santo Hilário, bispo - liv. 8,13-16)

www.filhasdaigreja.org

Uma imagem muito comum neste tempo pascal é aquela do Cordeiro “de pé, como que imolado” (Ap 5,6). Este Cordeiro, eternamente diante do trono do Pai, é o Cristo no seu estado de perpétua imolação e glória, de entrega sacrifical e ao mesmo tempo vitoriosa, por nós. Mas, misteriosamente, este Cordeiro é também Pastor: “O Cordeiro que está no meio do trono será o seu pastor e os conduzirá às fontes da água da vida”. Que imagem impressionante: um cordeiro que é pastor que dá vida às ovelhas. Pois bem, Jesus afirmou: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas suas ovelhas” (Jo 10,11). Estejamos atentos: este dar a vida possui dois sentidos: primeiro: Cristo nos dá a vida porque morre por nós, por nós entrega sua vida humana: “Eu dou minha vida pelas minhas ovelhas” (Jo 10,15). É, portanto, um pastor que ama profundamente o seu rebanho: “As minhas ovelhas escutam a minha voz, eu as conheço e elas me seguem”. Num segundo sentido, Cristo dá a vida porque transmite às ovelhas a vida divina, a vida eterna, a vida glorificada que ele recebeu do Pai na ressurreição: “Eu dou-lhes a vida eterna e elas jamais se perderão. E ninguém vai arrancá-las de minha mão!” Que afirmações estupendas! Nosso Pastor, que por nós se fez Cordeiro imolado, dá-nos a vida eterna e imperecível, uma vida que nos saciará eternamente! Cristão, compreende: como é grande, como é concreta, como é verdadeira a tua esperança, como é certa a tua herança!

Esta vida, que o Cordeiro-Pastor nos prepara, é para todos, é em abundância. Isto já aparece na primeira leitura: diante da recusa dos judeus como um todo em acolher o Evangelho da salvação em Jesus, o apóstolo volta-se para os pagãos: “Era preciso anunciar a palavra de Deus primeiro a vós, judeus. Mas, como a rejeitais e vos considerais indignos da vida eterna, sabei que vamos dirigir-nos aos pagãos”. E estes, cheios do Espírito Santo, ficaram cheios de alegria. Eis! A salvação que Cristo nos trouxe, com sua morte e ressurreição, com seu mistério pascal, é plena, é total e é para todos!

É com estas idéias e sentimentos no coração que devemos, agora, contemplar a estupenda imagem que o Apocalipse nos apresenta na liturgia de hoje. Toda a humanidade, “uma multidão imensa de gente de todas as nações, tribos, povos e línguas, que ninguém podia contar”... de pé, diante do trono e do Cordeiro”. Pensemos bem! É toda esta humanidade tão sofrida, de vida tão frágil, de esperança tão incerta, que é chamada a este momento tão grandioso: de pé (posição de quem venceu, de quem está vivo) diante do trono de Deus e do Cordeiro, o Cristo nosso Senhor, Aquele que venceu! Observem que nossa esperança nada tem de espírito de seita. A salvação não é para um grupinho de eleitos que excluem os demais farisaicamente! Não! Nunca! Deus quer “que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade” (1Tm 2,4). Os cristãos têm o dever de olhar o mundo com amor benevolente. Nós, amados por Deus em Cristo, não podemos guardar só para nós esse amor e essa salvação: é preciso anunciá-la, comunicá-la, e com um coração bom, benévolo para com o mundo: nunca uma atitude de seita, de acusação, de fechamento! Dizer a verdade, sim; anunciar a verdade, sim; denunciar o erro e o pecado, sim; mas,com uma atitude de amor e respeito, de benignidade, como o coração do Bom Pastor, que deu a vida pelas ovelhas e quis morrer pelo rebanho!

Estes eleitos “trajavam vestes brancas” símbolos da glória, de vida, da pureza e da imortalidade; “traziam palmas na mão”, símbolo da vitória. Quem são eles? “São os que vieram da grande tribulação. Lavaram e alvejaram as suas vestes no sangue do Cordeiro”. Que imagem fantástica! É a multidão dos cristãos de todos os tempos, que perseveraram e vencerão no combate das tribulações desta vida... às vezes, até à morte! Pensemos: somos nós, se formos fiéis no combate do Cristo; somos nós, se perseverarmos e guardarmos a fé e a esperança no Senhor nas lutas e provações desta vida! Estejamos atentos: “lavaram e alvejaram as vestes no sangue do Cordeiro!” Sangue bendito e precioso, que lava, que purifica, que alveja! Nenhum de nós chegará diante do trono limpo por sua própria limpeza, mas sim pelo sangue do Cordeiro que é nosso pastor! “Nunca mais terão fome, nem sede. Nem os molestará o sol, nem algum calor ardente”. Bendito Cordeiro, bendito Pastor, bendito Cristo-Senhor, que nos dá uma vida tão plena! Ele mesmo nos tinha prometido: “Quem vem a mim nunca mais terá fome e quem crê em mim nunca mais terá sede” (Jo 6,35). Bendito Jesus, que é tão fiel! “E o Cordeiro, que está no meio do trono, será seu pastor e os conduzirá às fontes da água da vida”. Aonde nos conduzirá o Pastor? Que lugar é este, com tanta vida e tanto frescor e consolação? Escutem a Palavra: “Aquele que está sentado no trono os abrigará na sua tenda... E Deus enxugará as lágrimas de seus olhos!” Eis, irmãos, aonde o Cristo imolado e ressuscitado nos conduz: à tenda do coração do Pai, para nos aconchegar, para nos consolar, para nos enxugar as lágrimas, para nos dar a vida em abundância: “Meu Pai, que me deu estas ovelhas, é maior que todos, e ninguém pode arrebatá-las da mão do Pai. Eu e o Pai somos uma só coisa!” 

É por isso que a Páscoa de Cristo é também nossa: sua vitória é penhor da nossa, é certeza de nossa esperança agora e plenitude um dia. Vivamos fielmente os combates do presente, deixemo-nos guiar pelo Bom Pastor, lavemos nossas vestes no sangue do Cordeiro e sejamos herdeiros da vida que ele nos prepara. Ele, bendito pelos séculos dos séculos. Amém.

Eu e o Pai somos um

Estas palavras de Jesus ocorrem em um discurso mais longo, pronunciado durante a festa da Dedicação, em Jerusalém. Na festa anterior, das Tendas, Jesus já fizera a autoproclamação figurativa: "Eu sou o Bom Pastor". A imagem é bela e permanece guardada nos corações através dos séculos. Embora seja uma imagem rural e mais específica de determinadas regiões, é facilmente compreendida por todos. O proclamar/falar e o conhecer, o ouvir e o seguir, exprimem uma relação de diálogo e acolhida existente entre Jesus e os discípulos. É a palavra e a escuta que estabelecem o diálogo. É o diálogo que leva ao conhecimento e à união de amor, o seguimento. A união de amor na comunidade, com Jesus, significa a integração na vida eterna de Deus. A dupla menção: "Ninguém vai arrancá-las da minha mão", "ninguém pode arrancá-las da mão do Pai [.], que é maior do que todos" indica o pano de fundo do conflito vivenciado pelas comunidades dos discípulos ameaçadas pela sinagoga, no tempo da redação de João. Contudo, para os que creem não há maior garantia. Estamos envolvidos pela vida divina: "Eu e o Pai somos um". Os discípulos de Jesus, desde as primeiras missões, enfrentaram dificuldades semelhantes às do mestre. Assim aconteceu com Paulo e Barnabé, em sua primeira viagem missionária (primeira leitura). Trabalharam arduamente, insistindo junto aos discípulos para que continuassem firmes na graça de Deus, apesar das provocações dos judeus cheios de inveja. Igualmente as comunidades joaninas de Éfeso, no fim do primeiro século, sofriam grandes perseguições (segunda leitura). Elas sofrem a "grande tribulação", mas estarão, dia e noite, diante do trono do Cordeiro, que é o próprio pastor que conduz às fontes de água vivificante.

José Raimundo Oliva

EPÍSTOLA (Ap. 7,09,14b-17)

Há uma festa no céu, que pode ser comparada à festa dos tabernáculos ou das Sucoth à qual está chamado a participar o povo que representa a Igreja perseguida e que confirmou a fé com seus mártires, durante essa tribulação, que é considerada como grande, por não dizer a máxima, em que os amigos dão a vida fiéis à memória do amigo. Uma outra consequência: a multidão era composta de todas as etnias do mundo, indicando a universalidade da Redenção.

A MULTIDÃO: depois destas coisas vi, e eis que grande multidão que ninguém pode enumerar de toda raça e tribos e povos e línguas, estava de pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de estolas brancas e palmas em suas mãos (9). Continua João, o presbítero, com suas visões. Desta vez é a multidão dos mártires, que suportara a grande tribulação, isto é, a perseguição de Domiciano.

RAÇA: a palavra grega é usada como multidão, companhia, tribo, nação, sendo que no AT significava nações pagãs ou gentios, como em Is. 42,1. Paulo no NT usa o termo para designar os cristãos provindo dos gentios, ou do paganismo (Rm. 11,13). E é neste sentido que temos o ethnos do versículo atual. Logicamente, também nos tempos finais do século I, os cristãos e os mártires pertenciam à humanidade sem distinção de nações [como eram os israelitas, nação escolhida], de povos como a distinção dos filhos da tribo de Levi, especialmente escolhida para o serviço divino, povos que no AT era ‘am indicando um conjunto de gente unida por tradição, língua e costumes. Finalmente, línguas que eram sinais de divisão como vemos em Gn. 11,9 em que Deus confundiu as línguas e por isso chamou a torre de Babel, ou confusão. A passagem é uma réplica moderna de Dn. 7,14 em que as pessoas de todos os povos e línguas serviam o Ancião, que representava Jahveh. Estavam de pé diante do TRONO. Era este o assento de Deus, como rei supremo de toda criação e magistrado para julgar toda criatura. Mas junto dele como seu maior representante estava o Cordeiro Imolado; e era aqui que a multidão estava de pé revestida de ESTOLAS que eram os vestidos talares próprios dos oficiais e das mulheres que chegavam até os calcanhares; pois talares eram chamadas as asas de que estavam dotadas, para melhor correr, as sandálias de Mercúrio, o deus grego do comércio e mensageiro dos outros deuses. Oposto da estola, e vestido dos humildes, era o Chiton ao qual todo o mundo tinha direito de modo a ser devolvido antes da noite (Ex. 22,26). Embora não tenhamos no AT uma palavra própria para chiton, o vestido feito para José por Jacob, traduzido por túnica talar na Nova Vulgata latina. Estavam, pois, vestidos em traje de cerimônia. A cor era BRANCA, cor que pode ser brilhante  e que significava a túnica branca dos sacerdotes do AT que de Aarão passariam a seus filhos e que são begedi hakodesh [vestidos sagrados] em Ex. 29,29. Pois segundo Ap. 5,10, fizeste deles [hombres de toda raza, lengua, pueblo y nación].um reino de sacerdotes que reinarão sobre a terra. Ou em 20,6: ditoso e santo quem tem parte na primeira ressurreição: serão sacerdotes de Deus e de seu Cristo com quem reinarão mil anos.

PALMAS de fato foinix é a árvore chamada de palmeira o tamar hebraico e em plural são as palmas ou galhos de palmeira. Há uma passagem evangélica em Jo 13,13, quando o povo tomou ramos de palmeiras no dia de Ramos para sair ao encontro de Jesus como messias. Em Jeremias 10,5 lemos: os ídolos são como espantalhos no palmeiral e em Sl. 92,12: o justo florescerá como a palmeira. Mas principalmente era o símbolo da vitória e do triunfo sobre os inimigos, como era o mundo hostil dos imperadores romanos. Fílon fala da palmeira como symbolon nikës [símbolo de vitória]. Assim os conquistadores usualmente levavam palma em suas mãos. Os gregos se adornavam com coroas de palmas após a vitória nos combates; e os romanos usavam a toga palmata, um vestido talar com figuras de palmas bordadas nele. A medalha que Tito mandou cunhar, após sua conquista de Jerusalém, tinha uma palmeira e uma mulher cativa, sentada na base da mesma, com a inscrição: Judaea capta. Na festa dos tabernáculos, os judeus, na procissão, portavam lulavs, em cuja composição era básico um galho de palmeira (Lv. 23,40). E temos o provérbio: pois se um homem leva um galho de palmeira em sua mão conhecemos que ele é um homem vitorioso (Rabi Bajikra).

QUEM ERAM: e um dos anciãos me disse:estes são os que vem da tribulação, a grande, e lavaram suas estolas e branquearam suas estolas no sangue do Cordeiro (14).

ANCIÃO: a tradição judaica era a que provinha dos anciãos, segundo Mt. 15,2. Eram, pois, extremamente respeitados. Mas principalmente o grupo dos anciãos era uma das três partes em  que estava composto o Sinédrio ou grande tribunal judaico (Mt. 16,21). Eram os anciãos os que presidiam e governavam as igrejas particulares (1 Tm. 5,17). Porém, no Apocalipse, constituíam a corte de honra do trono e do Cordeiro em número de 24, como as horas do dia, ou como as classes sacerdotais do AT. Estavam vestidos de roupas brancas, como sacerdotes, e tinham coroas de ouro na cabeça, como príncipes reais, pois eram os escolhidos da nova classe sacerdotal e real do cordeiro (1Pd 2, 9). Um deles, pois, explica como mestre e intérprete da vontade de Deus (At. 15,22) quem eram os que constituíam a grande multidão.

TRIBULAÇÃO era a grande, ou seja, máxima, segundo o sentir semítico que não tem superlativos e com certeza que se referia à perseguição de Domiciano, ainda presente quando o apóstolo escreve estas linhas.

ESTOLAS era a veste sacerdotal talar [até o calcanhar]; era de linho branco e por isso fala de branquear ou torná-las brancas para o serviço sacerdotal que não é unicamente o sacrifício mas o louvor no santuário, como João vê o espetáculo do céu. Este louvor fora descrito no versículo 12; O louvor e a glória e a sabedoria e as ações de graças e a honra e o poder e a força sejam ao nosso Deus pelos séculos dos séculos. Amém. Parece uma transcrição cristã da grande festa dos Tabernáculos. Como era de preceito, antes de exercer seu ofício sacerdotal, todo sacerdote deveria se purificar e tomar sua estola  branca, recém-lavada. Só que a purificação da água, totalmente externa, é agora substituída pelo sangue do Cordeiro, segundo vemos em Rm. 5,9: justificados pelo seu sangue seremos por ele salvos da ira. Precisamente no batismo, com água representando a Igreja, se dava o mistério de purificação total [justificação] por causa do sangue de Cristo, quem, segundo o Batista, tira o pecado do mundo (Jo 1,29).

A ADORAÇÃO: Por isso estão diante do trono do Deus e adoram-no dia e noite em seu santuário e quem está sentado sobre o trono pôs o tabernáculo sobre eles (15). Com estas palavras está o autor transformando o céu num gigante santuário em que os sacerdotes, os únicos que podem entrar no átrio do naós [santuário] exercem o mais sublime ministério sacerdotal: o louvor e adoração do único Deus, com um holocausto de eterno culto para glória do mesmo. Para isso, como diz o salmo 24,4, deve se ter as mãos limpas e puro o coração.

TABERNÁCULO: na realidade é armou o tabernáculo, que era a tenda da presença divina entre o povo, onde se manifestava por meio da Shekinah [habitação], tudo era anualmente recordado na festa dos tabernáculos. O texto grego fala que Deus [quem está sentado sobre o trono] pôs o tabernáculo, ou seja, sua tenda sobre eles. Como no deserto, Deus será seu Deus e eles serão seu povo (Lv. 26,12).

A FELICIDADE: Não terão fome, nem tampouco terão sede, nem também cairá o sol sobre eles, nem calor algum (16). Claramente temos uma imagem do deserto em que Jahveh alimentou com o maná o povo e com a água de Meriba apagou a sede do mesmo. E como estamos no deserto, o sol não cairá sobre eles e o calor do estio não se deixará sentir. É um ambiente de claro bem-estar corporal, dirigido por Deus, para a felicidade do povo eleito. Sua shekinah, como no deserto, protegia do sol durante o dia como nuvem (Ex. 13,21). A shekinah era como um Chupah, o sólio ou dossel que cobria os esposos no dia das bodas.  E como não haverá noite, daí que não se use outro modelo metafórico para indicar a felicidade dos escolhidos. A revelação do Tabor entra dentro do olhar profético do autor, com as tendas que Pedro queria montar. Esse Pedro que fala em 2 Pd. 1,13, de seu corpo como um tabernáculo.

O PASTOR: Já que o Cordeiro, o do meio do trono, os apascentará e os conduzirá sobre fontes vivas de águas e Deus enxugará toda lágrima (17).

APASCENTARÁ: seguindo a alegoria do deserto, Moisés é substituído pelo Cordeiro, que sabemos é Jesus, como degolado, ou seja, Cristo. Agora ele se transforma em pastor e como tal, seu principal ofício é conduzir as ovelhas para as nascentes de água, que serão puras.

FONTES VIVAS: a palavra Zösas é o particípio de presente do verbo Zaö [viver] cuja tradução seria viventes, ou melhor, vivas. Os antigos israelitas distinguiam entre águas de poço e águas vivas de manancial. Jesus mesmo disse à samaritana: aquele que beber da água que eu lhe der, nunca mais terá sede, pois a água que eu lhe der se tornará uma fonte que jorrará para a vida eterna (Jo 4,15). Eram as águas que a Escritura chama rios de águas vivas (Jo 7,38). Sem dúvida que o autor do quarto evangelho, aqui também como autor,  desenvolve a festa dos tabernáculos em que o oitavo dia significava o primeiro dia  da nova semana da eternidade. Semana que não tem fim. Era o dia mais gozoso da festa. Divididos os sacerdotes em três grupos, o grupo do Sumo sacerdote saia pela porta conhecida como porta da água e ia ao estanque de Siloé que significa suave corrente de águas. Lá, o Sumo Sacerdote, com uma jarra de ouro, tirava a água conhecida como águas vivas. Seu ajudante tinha uma jarra de prata com vinho e juntos, marchavam ao templo, O segundo grupo tinha cortado salgueiros que eram levados em procissão e entravam pela porta oriental. No templo se uniam ambos os grupos, os sacerdotes que agitavam árvores de Salgueiro e os que acompanhavam os dois jarros de líquido. Assim entravam no santuário onde esperava o terceiro grupo que tinha preparado o altar. O vinho e a água eram derramados nos cantos do altar e logo, com os salgueiros, os sacerdotes do turno correspondente formavam uma cabana com a qual cobriam o altar. O povo cantava o grande Hillel [salmos 113 e 114] em que o hosanna [vem, salva] era repetido, ao mesmo tempo que os sacerdotes agitavam os salgueiros, rodeando o altar sete vezes. Este era o maior dia de festa em Israel. Como vemos, temos suficientes elementos para uma alegoria da festa do dia eterno no reino dos céus onde a cabana do cordeiro cobria seus eleitos.

LÁGRIMA : é o que Is. 25,8 profetiza: Tragará a morte para sempre e assim enxugará Deus as lágrimas de todos os rostos e tirará de toda a terra o opróbio do seu povo.

Evangelho Jo 10,27-30

AS VERDADEIRAS OVELHAS

Os quatro versículos do domingo atual pertencem a um discurso de Jesus pronunciado durante a festa da Dedicação no pórtico de Salomão (Jo 10,23), resguardado do vento invernal por ser o único fechado do lado do oriente de onde provinha o vento frio nessa época (novembro – dezembro). Poucos meses antes, na festa das Tendas, (sukoth) ou tabernáculos (Jo 7,2), Jesus tinha pronunciado duas parábolas que indicavam sua função perante o povo de Israel: Ele era a porta (Jo 10,7) e ele era o pastor verdadeiro de um rebanho que se supunha ser o povo escolhido por descendência (Jo 10,11). Mas, nesta ocasião, os judeus, formando um círculo como se fossem discípulos do novo Mestre, dirigem-lhe duas perguntas importantes: És tu Messias? És tu Filho de Deus? (sic no grego). São as mesmas perguntas que servirão para condená-lo no Sinédrio, presidido por Caifás. A primeira foi clara e especificamente perguntada (Jo, 10,24). A segunda será implicitamente introduzida no versículo 33. Na resposta à primeira das mesmas, Jesus declara ironicamente que não vê nos seus interrogadores suas ovelhas; e com isso reclama da sinceridade dos mesmos de ouvirem uma voz que deveriam escutar como a voz verdadeira do pastor (27). Com esta afirmação se inicia o evangelho de hoje, onde encontramos a conclusão da parábola do bom pastor. O evangelho destaca a comunhão de vida entre Cristo e seus seguidores, sua ovelhas. Duas são as disposições fundamentais para entrar dentro do seu domínio e receber a vida plena e eterna como ovelhas fiéis: reconhecer o pastor e escutar a sua voz como único mandato. Como comenta o papa atual é a escuta da Palavra para saber a vontade do Senhor. Como prêmio a esta obediência, Jesus reconhece unicamente essas ovelhas e lhes dá a vida eterna de modo a viver uma vida sem fim, sem que nada nem ninguém possa arrebatá-las das mãos do pastor porque ele, não unicamente representa o Pai-Deus, mas é uma mesma coisa com Ele.

AS MINHAS OVELHAS: as ovelhas, as minhas, ouvem a minha voz e eu conheço as mesmas e me seguem (27). Jesus claramente esclarece que existem dois tipos de ouvintes: os que constituem ou formarão parte de seu rebanho (suas ovelhas) e os que vendo suas obras, os sinais, que dirá o evangelista, fecham seus ouvidos à voz de quem deveria ser seu pastor e por isso se desgarram de seu rebanho desde o início. Ao afirmar que tem um rebanho a cuidar e pastorear, Jesus se apresenta como Pastor, mas um pastor do qual depende a vida do rebanho. Ele tem como fim a vida dessas ovelhas a ele encomendadas pelo Pai. A própria vida pessoal não é tão importante como a vida do rebanho pelo qual ele dará sua vida (10,11). Porém o tema principal da metáfora do trecho de hoje é a distinção entre o seu rebanho e o grupo dos desgarrados que não querem ou não escutam a voz do verdadeiro e único pastor. Jesus afirma ter um verdadeiro conhecimento de quem são suas ovelhas (a palavra probaton indica gado menor como ovelhas e cabras) e que distingui-las não é difícil, pois são aquelas que escutam sua voz. É por isso que os judeus sentados à sua frente, aparentemente como discípulos, não formam parte de seu rebanho. Não vieram para escutar a sua voz mas para interrogar sobre seu ministério como pastor. Quem hoje lê os evangelhos buscando outra coisa que não seja a voz do Pastor, não pode ser chamado discípulo de Cristo, mas estudioso da história das religiões, crítico radical do evangelho, ou político que se serve de uma propaganda emprestada, na qual ele nem acredita nem conforma sua vida, mas dela extrai seus interesses. Tal é a atitude que reduz Jesus a um subversivo, ou sua mensagem como dirigida unicamente aos operários contra os donos do capital, em nome da evangelização dos pobres. A voz deve ser escutada com humildade e obediência em todas as suas partes, sem omitir parágrafos, considerados duros, como aconteceu em Cafarnaum (Jo 6,60). O seguimento de Cristo é a melhor prova de que suas palavras não foram voz, mas mandato que traz como consequência uma vida nova. Por isso, dirá Jesus: dou-lhes a vida eterna ou vida sem fim.

VIDA ETERNA: Já que eu dou-lhes vida sem fim, e de modo que não pereçam para sempre; e ninguém as arrebatará de minha mão (28).

ZOÉ AIÔNIOS (vita aeterna em latim) é o termo usado várias vezes pelo evangelista. Vamos explicar o significado começando pelo aiônios. A palavra tem sua origem em aion derivado de aiei ou aei de significado sempre, inalterado. No inglês seria o everlasting, que dura sempre, ou perpétuo. Sem fim, seria talvez a melhor tradução, preferida à eterna, usada nas línguas vernáculas latinas. Zoé derivada de Zaô, estar vivo, não teria conotação especial de não estar acompanhada pelo adjetivo que a qualifica e determina. É, portanto, uma vida especial em que a qualidade tem tanta importância como a duração. Nos evangelhos temos várias citações sobre a vida eterna: João a define como constituída pelo conhecimento do único Deus verdadeiro e daquele que foi por Ele enviado, Jesus Cristo (Jo 17,3). Este versículo é um parêntese do evangelista que segue a invocação de Jesus pedindo o poder para dar a vida eterna a todos os que foram a Ele confiados pelo Pai. Esse conhecimento, em sentido bíblico, de ser tanto intelectual como amoroso, só será perfeito no além, mas é antecipado neste mundo, mediante a fé e a união com Cristo: Quem crê no Filho tem a vida eterna. Quem recusa crer no filho não verá a vida. Pelo contrário, a ira de Deus permanece sobre ele (Jo 3,36). Já que Jesus assegura: Quem escuta minhas palavras e crê em quem me enviou tem vida eterna e não será condenado, pois passou da morte para a vida (Jo 5,24). Porque ninguém conhece o Pai senão o Filho e aquele a quem o Filho o quiser revelar (Mt. 11,27). Os evangelhos falam de conhecimento ginosko (são João), ou melhor, de reconhecimento epiginosko (Mateus) não no sentido de volver a conhecer, mas de admitir e entender plenamente o que estamos vendo ou sentindo. São Tomás dirá que a bem-aventurança consistirá em contemplar a essência divina como visão beatífica, ou seja, como contemplação-causa de nossa felicidade; porque algo disso terão também os proscritos em certo grado, mas como visão oposta, causante de temor, dos quais se pode afirmar o que dizia o apóstolo Tiago dos demônios: que também acreditam mas tremem (Tg. 2,19). Muito se fala de que Deus castiga, mas na realidade, Ele se mostra como é, bondade e verdade, que os condenados rejeitaram durante sua vida; e agora se contemplam tão distantes que não aguentam essa visão ou conhecimento intelectual puro e direto. Contava uma pessoa que teve uma visão da presença do anjo do mal e sentiu tal perturbação interior como presença mórbida do mal que seu corpo tremia de temor e sobressalto. Pois bem, o que aquela pessoa sentiu diante da presença do Mal, os condenados sentirão diante da presença do Bem. Acostumados a escolher-se a si mesmos em puro egoísmo de paixões e orgulho, o amor e a bondade divina, agora manifestados como inalcançáveis, serão seu maior tormento, porque serão causa de se ver representados como opostos frontalmente ao que eles escolheram e viveram. Todos nós sabemos o quanto é desagradável a presença de uma pessoa com a qual tivemos uma duríssima discussão ou foi motivo de uma morte de um familiar. Por isso, a presença divina, que será motivo de felicidade para os que não rejeitaram o bem e a verdade, será motivo de profunda mágoa e rejeição para os que sempre optaram pela mentira e a maldade como fontes de sua vida. O mal dos outros, que eles escolheram como bem próprio, será agora visto como MAL em si mesmo que eles escolherão definitivamente, sabendo que é BEM para os outros e mal para eles mesmos. Tornar-se-ão PECADO não para remi-lo, como Jesus nos outros (2 Cor. 5,21) mas para ver em si mesmos a justiça divina que, como dizem almas místicas, é terrível quando é vista sem ter como sombra a sua misericórdia (Hb. 10,31). E os salvados por Jesus, as suas ovelhas, possuirão a verdadeira vida definitiva, ou seja, viver plenamente a bondade humana sem mistura de êrro nem transgressão, ao contrário da vivência dos proscritos, que experimentarão a mentira e a desobediência como fundamento de sua vida que o Apocalipse chama, com propriedade, segunda morte (Ap. 21,8) já que Paulo dirá que o salário do pecado é a morte, e a graça de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor (Rm. 6,23). A angústia de Jesus e a tristeza do Getsêmani, eles a experimentarão, não como redenção, mas como desesperação. Pois a (verdadeira) vida era a luz dos homens, já que o que foi feito nele era a vida (Jo. 1,4). Por isso, a fé, que é entrega e submissão à verdade divina em Jesus, claramente manifestada pelas obras extraordinárias de sua vida pública, é a resposta à luz que veio aos seus e estes, em seu conjunto, não a receberam (1,11).

DOU A ELES: Jesus, pastor, não é unicamente o guia, mas o que outorga a vida de suas ovelhas, de modo a que não possam perecer para sempre. E é tal a autoridade e poder de Jesus, que ninguém poderá arrebatar de sua mão as ovelhas que lhe seguem.

O PAI: O meu Pai, que me deu é maior do que todos (todas as coisas) e ninguém pode arrebatar da mão do meu Pai (29).

O MEU PAI: é uma afirmação verdadeiramente de um valor teológico indubitável. O artigo e o adjetivo possessivo determinam de um modo muito particular tanto o Pai como o Filho. Exclui a paternidade de origem de outros homens ou criaturas e a fixa em Jesus de modo particular.

O MAIOR DE TODOS: Há duas interpretações diferentes:

1ª) Meu Pai que me deu é maior do que todos.

2ª) Pelo que respeita a meu Pai, o que me deu é maior do que todas as coisas. Neste ponto a Vulgata opta pela segunda, pelo fato de que traduz o meizon [comparativo de megas = grande] neutro [e não o meizôn, como outros manuscritos no masculino],  pelo neutro maius [não maior masculino], que se refere ao objeto dado. A primeira está em conformidade com o versículo anterior que afirma que ninguém tem poder para arrebatar essas ovelhas dele, e aduz como razões, duas absolutamente essenciais: 1ª) São gado que o Pai encomendou e 2ª) O poder do mesmo é superior a qualquer força oposta, pois não existe maior. A segunda opção é também a preferida pela tradução evangélica RA: Aquilo que meu Pai me deu é maior do que tudo. A segunda hipótese realça o valor que para ele têm as ovelhas como máximo bem a ele encomendado pelo Pai. Cremos que a primeira hipótese é a mais correta, pois até o final deste versículo adapta-se melhor à mesma: Por isso ninguém as poderá arrebatar da mão do meu Pai. A vontade do Pai é que não se percam essas ovelhas, mas que sejam ressuscitadas no último dia (Jo. 6,39).

SOMOS UM: Eu e o Pai uma só coisa somos (30). O grego “em” é neutro de modo que deveríamos traduzir eu e o Pai somos uma única coisa. Este texto serviu como chave para as controvérsias trinitárias dos primeiros séculos do cristianismo. Por uma parte, os sabelianos ou monarquistas viram nele a identidade total do Filho com o Pai, de modo que não havia distinção, e por outra parte, os arianos só encontravam nele a união de vontades e não de substância. Um comentarista, seguindo santo Agostinho escreve: Pela palavra somos, fica refutado Sabélio e pela palavra um, acontece o mesmo com Ário.

PISTAS

1) Se em versículos anteriores, Jesus se afirma como porta única e pastor verdadeiro, agora nos encontramos com uma definição que demarca suas ovelhas, separando-as daquelas do rebanho que não é o seu próprio. Quem são elas? São as que escutam sua voz e o obedecem. Mas esta voz está determinada pelos evangelhos, que a conservam escrita, e pela tradição, que a preserva transmitida.

2) A incumbência do pastor é cuidar delas, de modo que não pereçam, nem sejam arrebatadas do rebanho por mãos estranhas e tenham a vida eterna. Qual é, pois, no dia de hoje, a base da segurança de estarmos no verdadeiro rebanho, ou de sermos verdadeiras ovelhas, já que sempre existiram heresias de separação (2 Pd. 2,1)? Dado que a Escritura é tão diversa e erroneamente interpretada (2 Pd. 3,16) mais do que o escrito em si é a interpretação que avalia o sentido da palavra. Portanto essa interpretação não pode ser deixada ao gosto e arbítrio pessoal (2 Pd. 1,20) mas feita por aqueles a quem Jesus declara: Quem a vós ouve é a mim que ouve (Lc. 10,16) Por isso, o magistério universal constitui a base da segurança de que nós escutamos a verdadeira voz do Senhor Jesus.

3) A vida eterna da qual Jesus fala e que não explica aqui, é o oposto à morte eterna. Como Jesus e o Pai são um, assim os discípulos devem ser um também (Jo 17,11) entre si e com Jesus. Para essa unidade, a melhor ascese (= prática) é se desprender do que egoisticamente procuramos, começando a repartir nossa riqueza, tanto material como espiritual, com os que são mais pobres. Isso que os pais fazem com seus filhos, deve ser feito com todos, pois todos somos irmãos em Cristo e filhos de Deus. O exame de consciência que realizamos é falho demais; pois sempre nos detemos no mal que causamos. Devemos nos interrogar pelo bem que não compartimos; pois há maior mal que causar inveja ou deixar famintos a quem poderíamos saciar? Então veremos a raiz do mal que dentro de nós existe e veremos como nossas vidas são bastante deficientes e pecadoras. Olhar pelo bem que devemos realizar é sentire cum Christo, é abundar em suas riquezas disponíveis, é aprender a amar que, em definitivo, é entrega e sacrifício. É perder a vida para encontrar a eternidade (Mc. 8,35); porque se a verdadeira vida consiste, com diz Paulo, na fé, na esperança e no amor (1 Cor. 13,13) é este, que não perece, que a determina na eternidade (ibidem 13,8).

Padre Ignácio

Escutar no silêncio

“Vejam se vocês são as suas ovelhas, vejam se o conhecem”. Assim exortava são Gregório Magno numa homilia. Depois o mesmo papa e santo continuava dizendo que há duas maneiras de conhecer: pela fé e pelo amor, pela inteligência iluminada pela fé e pelo coração aquecido pela caridade.

O conhecimento que vem da fé diz respeito a verdades como a existência de um só Deus em três Pessoas realmente distintas: Pai e Filho e Espírito Santo; a encarnação do Filho de Deus, ou seja, o fato do Filho, a segunda Pessoa da Santíssima Trindade, ter se tornado homem por obra do Espírito Santo nas entranhas puríssimas da Virgem Maria para a nossa salvação; a vinda gloriosa de Jesus Cristo na consumação dos tempos, chamada parusia; entre outras verdades. Mais a fé não é só um conhecimento intelectual, em primeiro lugar ela é uma entrega amorosa de todo nosso ser a Deus porque ele se mostra como é, Amor, porque a sua Palavra arrebatou o nosso coração, porque percebemos que não podemos ser felizes longe dele. A fé e o amor são virtudes que vão, portanto, juntas.

No entanto, enquanto o conhecimento que vem da fé se encontra mais relacionado com a nossa inteligência, o conhecimento que vem do amor eleva a nossa vontade, o nosso querer. Humanamente falando, quando nós sentimos alguma simpatia por uma determinada pessoa é muito mais fácil conhecê-la e saber por intuição aquilo que ela deseja. Uma mãe, por exemplo, sem estudar medicina, é capaz de detectar uma dor de ouvido do seu filhinho de poucos meses que não fala e apenas chora. As mães têm um amor que intui, elas sabem que quando a criança chora ou quer comer ou mamar ou tem alguma dor. Nós também, quando amamos a Deus, temos-lhe simpatia, sabemos por co-naturalidade o que ele quer de nós, qual é a sua vontade para a nossa vida. Nós também intuímos aquilo que Deus quer que façamos.

Agora podemos voltar às palavras de são Gregório: será que nós somos, de fato, as suas ovelhas? Nós escutamos na passagem do Evangelho de hoje: “As minhas ovelhas ouvem a minha voz, eu as conheço e elas me seguem” (Jo 10,27). Jesus Cristo, Bom Pastor, conhece a cada um de nós pelo nome, ele sabe o que há de mais íntimo em cada um de nós e que nem nós mesmos chegamos a conhecer. O conhecimento que Jesus tem de cada um de nós é perfeito. Nós, ao contrário, não o conhecemos perfeitamente. O que fazer? Ouvir a voz do Pastor e segui-lo!

É preciso ouvir! Mas, há tanto barulho ao nosso redor! Por outro lado, por mais que admiremos o silêncio, quando temos oportunidade de fazer um pouco de silêncio, fazemo-lo com música. Que pena! Há pessoas que não podem estar sequer cinco minutos em silêncio. Você já observou como algumas pessoas ficam inquietas quando o sacerdote guarda uns minutinhos de silêncio depois da proclamação do Evangelho ou depois da homilia, outras não sabem o que fazer na ação de graças depois da comunhão caso não haja um canto. O silêncio às vezes parece que nos incomoda! Outra coisa: você já notou que às vezes numa discussão todo mundo está de acordo, mas não se entendem? Finalmente, quando chega alguém e diz que todos estão dizendo a mesma coisa e que a única diferença está na ordem dos fatores, então talvez alguns percebam que o problema é que eles não se escutavam.

Nós queremos seguir o Senhor e fazer a sua vontade. Não a realizaremos, porém, se não o escutarmos atenciosamente. Como? Com alguns propósitos concretos: escutar atentamente as leituras da Missa e a homilia, ler a Sagrada Escritura procurando entendê-la, evitar tanto barulho quando possível, fazer uns minutinhos de oração mental todos os dias. A oração mental não é nenhum bicho de sete cabeças, basta ler um trecho do Evangelho, por exemplo, e depois ficar uns minutinhos em silêncio conversando com Deus: pense naquela passagem, imagine-a, converse com Jesus sobre a cena do Evangelho, sobre a sua vida e a dos seus amigos, escute-o já que ele nos fala nesses momentos. Uma outra coisa: se soubermos escutar, também descobriremos a voz de Deus nas circunstâncias mais ordinárias da nossa vida: você vai ver como ele vai pedir que a sua ajuda para animar aquele companheiro de trabalho que está triste, para conversar um pouco com aquela pessoa que ninguém dá atenção, para sorrir para aquela outra que parece que está sempre amargurada. Esse conhecimento vem da fé e do amor; efetivamente, a fé atua pela caridade (cf. Gl. 5,6).

padre Françoá Rodrigues Figueiredo Costa

O BOM PASTOR

A experiência pascal fez com que as comunidades cristãs sentissem Jesus Ressuscitado como Cordeiro, Senhor, Rei, Pedra angular, Filho do Homem, Luz, Servo, Porta, entre outros. Hoje, Ele vem ao nosso encontro e é acolhido pela comunidade reunida sob o título de Bom Pastor, uma denominação muito apreciada pelas comunidades cristãs de todos os tempos.

O quarto domingo da Páscoa é conhecido como o "domingo do Bom Pastor". A liturgia, memorial da Morte e da Ressurreição do Senhor, o apresenta como o "verdadeiro pastor" que doou a vida pelo rebanho. Os acontecimentos de Jerusalém desorientaram e dispersaram os discípulos, que ficaram como ovelhas sem pastor. A ressurreição e a percepção de que Jesus está vivo reúne e congrega os dispersos, formando comunidades. É o pastor que reúne suas ovelhas num único rebanho.

A imagem do Bom Pastor que o evangelista Lucas transmite à comunidade é a do Mestre carregando com ternura em seus ombros uma ovelhinha ferida. Sim! Jesus é o Bom Pastor que busca a ovelha que se desgarrou (Lc. 15,4-8). Por sua vez, o Evangelho de João, inspirando-se na figura de Davi pastor (1 Sm. 17,34ss), apresenta o Bom Pastor como um personagem enérgico, forte e decidido que luta contra tudo o que possa prejudicar o rebanho. Associado a essa imagem, Jesus é o Bom Pastor por não temer o conflito, a ponto de entregar a própria vida pelo rebanho... "Eu dou a vida pelas ovelhas" (Jo. 10,15b).

Entre o pastor e as ovelhas, há uma íntima sintonia de vida. "Minhas ovelhas ouvem a minha voz, eu as conheço, e elas me seguem". A proximidade caracteriza a convivência entre pastor e rebanho. Percorrem os mesmos caminhos, enfrentam os mesmos perigos e partilham da mesma vida. O pastor é solidário com seu rebanho até as últimas conseqüências. O amor do Bom Pastor é gratuito e incondicional. "O Bom Pastor dá a vida por suas ovelhas" (Jo 10,11).

O critério e a exigência para alguém se tornar membro do rebanho de Jesus, o Bom Pastor, consistem em "escutar sua voz" e acolher seu chamado. Hoje, a palavra do Bom Pastor ecoa em meio à multiplicidade de apelos e de mensagens enganosas dos "pseudo-pastores" que prometem vida, conforto, prosperidade econômica, felicidade fácil aos que os seguirem. É preciso apurar os ouvidos para identificar a voz do Bom Pastor. Escutar sua voz e seguir seus passos requer afinidade, íntima comunhão. "Eu as conheço!"

Na linguagem típica do Evangelista João, o "escutar" se entrelaça com o "ver". Vendo, as pessoas tomam maior consciência da presença do Cristo Ressuscitado. Todavia, é por meio da escuta da palavra que percebem o sentido da presença e dos acontecimentos que envolvem a pessoa de Jesus. Assim, tanto o ver quanto o escutar são igualmente reveladores e, por essas duas atitudes, aprofunda-se o dom da fé. Jesus não se limita a proclamar a palavra do Pai. Sua pessoa e seu agir revelam o Pai. "O Pai e eu somos um". Portanto, quem escuta a Palavra e vê Jesus escuta e vê o Pai. Palavras, obras e gestos revelam a íntima unidade que existe entre Jesus e o Pai.

frei Faustino Paludo, OFMCap

SEGUROS NOS BRAÇOS DO PASTOR

O Evangelho deste domingo nos propõe uma imagem que Jesus utilizava frequentemente para definir a relação entre ele e quem o segue, quem o conhece profundamente. A imagem é a do pastor e das ovelhas, onde ele é o pastor e nós todos que O ENCONTRAMOS e O SEGUIMOS somos o rebanho que ele guia.

Mas por que Jesus usa exatamente esta imagem e não outra?

Basta recordar a parábola da ovelhinha perdida ou ainda a passagem quando Jesus diz que é o Bom Pastor que nunca abandonará as suas ovelhas como faria facilmente um mercenário?! Em todas estas circunstâncias, Jesus falava tendo diante de si pessoas que sabiam perfeitamente que tipo de cansaço e dedicação se requer para guiar um rebanho de ovelhas! Entre as pessoas que o escutavam, de fato, havia pastores e naquele tempo, o rebanho representava tudo para o pastor, porque era a única fonte de renda, de sobrevivência.

Durante a noite, os pastores tinham que proteger as ovelhas dos animais selvagens como os lobos, as raposas, e os ladrões que tentavam roubá-las; durante o dia, tinham que conduzir o rebanho a boas pastagens, a fim de que pudessem crescer e alimentar-se com abundância. É uma imagem que era bastante conhecida e difundida naquela época.

Mas para nós que quase nos desligamos do mundo rural, talvez seja difícil entender a relação que liga um pastor a seu rebanho. Talvez no melhor dos casos, poderíamos compreender um pouco quando em casa temos um cachorro ou um gato de estimação, dos quais cuidamos com carinho e que nos fazem companhia, mas a diferença é que eles não são essenciais para a nossa sobrevivência. Seria uma pena perdê-los, mas diferentemente dos pastores do tempo de Jesus que dependia das suas ovelhas para se sustentar, continuaríamos a viver normalmente.

Falando exatamente da imagem que nos oferece o Evangelho de João, é bom refletir também sobre o significado depreciativo às vezes damos à ovelha. A ovelha normalmente é descrita como sem caráter, como animais que seguem o patrão sem entender, enfim, muito tolas. Para piorar, as expressões mais em voga com o termo “ovelha” sempre assumem um significado ofensivo: é considerada uma ovelha uma pessoa rebelde: “ovelha negra”; ou uma pessoa que é sem iniciativa, um maria-vai-com-as-outras. Um rebanho de ovelhas é visto como uma massa anônima onde a personalidade de cada uma desaparece.

Na verdade, a ovelha é um animal dócil. Mas o aspecto que Jesus sublinha não é somente a docilidade destes animais. As ovelhas, não são predadoras, não caçam e não têm mecanismos de defesa como os outros animais; para crescer e se defender, confiam unicamente no seu pastor, para o qual recordamos são o bem mais precioso! Também embora sejam mansas e dóceis, as ovelhas sabem identificar aquele que pode salvá-las e que é disposto a vigiar durante a noite inteira para protegê-las dos perigos, aquele que está disposto a caminhar quilômetros para buscar pastagens melhores.

O bom pastor conhece cada uma de suas ovelhas, elas não são anônimas; ele se preocupa por cada uma delas, conta-as quando retornam ao curral a fim de que nenhuma se perca e se for o caso, deixa as outras para buscar aquela perdida.

O homem de hoje se sente sempre mais deprimido e frustrado como pessoa. O que o deprime, sobretudo, é a violência, a brutalidade da vida, a exploração dos pobres por parte dos ricos, a manipulação política da opinião pública com a finalidade de ganhar poder. O homem se sente só, contra todos e tudo, abandonado, perdido... como ovelha sem pastor.

A figura de Jesus como Bom Pastor inverte tudo isto. Jesus Pastor instaura uma relação pessoal com cada um de nós, relação de amor, de afeto; uma relação onde não é possível naufragar no anonimato. Ele nos conhece, nós o conhecemos. Sentimos a presença dele perto de nós em cada instante da nossa vida, interessado com amor na nossa aventura humana. Nós somos as ovelhas enfermas, cansadas, abandonadas, objeto para sempre da sua promessa e da sua bem-aventurança: “elas jamais se perderão”. Por nós, ele está disposto a dar a sua vida.

É um amor que se manifesta sob a forma de proteção: “ninguém vai arrancá-las de minha mão. Meu Pai, que me deu estas ovelhas, é maior que todos, e ninguém pode arrebatá-las da mão do Pai”. Estamos seguros nos braços de Jesus e ele, para que nos sintamos ainda mais protegidos, nos põe nas mãos do Pai. Estamos seguros nos braços do Bom Pastor, que nos conduz com amor. Somos chamados por Deus pelo nosso verdadeiro nome, assim como só Deus pode nos chamar: com a voz única de um Deus apaixonado pela sua criatura. As ovelhas podem escutar a sua voz, porque ele, obviamente, as chama. A voz expressa um apelo, caracterizado por um timbre pessoal que chama a uma pessoa em particular, a qual reconhece pela voz de quem a chama.

Portanto, Jesus não quer nos ofender comparando-nos à ovelhas, mas indicar as qualidades necessárias para permanecer na amizade com Ele: escutá-lo para poder reconhecer a sua voz, confiar nele e segui-lo seguros que nos conduzirá onde haverá o melhor para que nós tenhamos vida em plenitude!

Jesus é o Bom Pastor - João 10,27-30

O quarto domingo da Páscoa é dedicado à figura do Bom Pastor, que é para a Igreja primitiva a expressão do amor universal pelos homens. Estes, como ovelhas, pertencem ao pastor que as guarda com cuidado.

Reconhecendo a Sua voz, os homens seguem ao Senhor com fidelidade, aceitando o Evangelho e escutando a voz da Igreja - padres, bispos, papa - e todas as vozes ouvidas e traduzidas em vida e em obra.

A passagem do Evangelho do 4º domingo da Páscoa se passa em Jerusalém, por ocasião da festa da Dedicação que recorda a consagração do templo como o lugar onde se encontra Deus. Durante esta festa, faz-se a reflexão da passagem de Ezequiel, capítulo 34, onde Deus adverte sobre os maus pastores, aqueles que não cuidam bem de suas ovelhas, e por essa razão Jesus usa, em sua pregação, a figura do pastor: “Eu sou o Bom Pastor: conheço minhas ovelhas e elas me conhecem”.

Jesus divide a opinião das autoridades. Por um lado O acham louco, mas por outro ficam intrigados com os milagres que Ele realiza, e O questionam pedindo que diga abertamente se é o Messias. Jesus, então, fala claramente de sua unidade com o Pai, e suas palavras só são compreendidas por suas ovelhas. E, sob a acusação de blasfêmia, as autoridades tentam apedrejá-Lo.

Aquele que conduz as ovelhas é chamado de pastor. Jesus é o Bom Pastor, aquele que conduz e dá a vida por suas ovelhas. Todos os que ouvirem a Sua voz e O seguirem, participarão da mesma vida que Ele vive junto ao Pai. Fazer parte do rebanho de Cristo não é um privilégio dado a alguns, mas um dom oferecido a todos os homens que O aceitam. A confiança que Jesus tem no amor que O une ao Pai, Lhe dá a certeza que suas ovelhas jamais serão tiradas de suas mãos.

www.pequeninosdosenhor.com.br

O Pastor que dá a Vida

A liturgia do 4º domingo da Páscoa é marcada pelo Evangelho do Bom Pastor (Jo. 10,27-30). Diz Jesus: “Minhas ovelhas escutam a minha voz, eu as conheço e elas me seguem. Eu dou-lhes a vida eterna e elas jamais se perderão. E ninguém vai arrancá-las de minha mão”.

Pastor é aquele que vai à frente do rebanho para indicar o caminho, que conduz às pastagens e às nascentes de água.

Jesus, o Bom Pastor, é digno de fé. “Meu Pai, que me deu tudo, é maior que todos e ninguém pode arrebatá-las da mão do Pai. Eu e o Pai somos um” (Jo. 10,29-30). O Evangelho do Bom Pastor nos comunica alegria, paz, serenidade. O cristão pode proclamar jubiloso: “O Senhor é meu pastor, nada me falta” (Sl. 22). O maligno poderá até rodear ao derredor de nós, como alertou São Pedro (1Pd. 5,8), mas nada poderá contra aquele que Deus ama como sua ovelha predileta. Aí podemos dizer como São Paulo: “Se Deus é por nós, quem estará contra nós” (Rm. 8,31). Continua São Paulo: “E nós sabemos que Deus coopera em tudo para o bem daqueles que o amam…” (Rm. 8,28).

Quando São Pedro, no meio das primeiras perseguições aos cristãos, lhes escreveu para firmá-los na fé, recordou-lhes o que Cristo sofreu por eles: “Por suas chagas fostes curados, pois éreis como ovelhas desgarradas; mas agora retornastes ao Pastor e guarda de vossas almas” (1Pd 2, 24-25). Por isso, a Igreja inteira se enche de júbilo pela ressurreição de Jesus Cristo e pede a Deus Pai que o débil rebanho de seu Filho tenha parte na admirável vitória de seu Pastor.

Os primeiros cristãos manifestaram uma entranhada predileção pela imagem do Bom Pastor, testemunhada em inúmeras pinturas murais, relevos, desenhos em epitáfios, mosaicos e esculturas, nas catacumbas e nos mais veneráveis edifícios da Antiguidade. A liturgia deste domingo convida-nos a meditar na misericordiosa ternura do nosso Salvador, para que reconheçamos os direitos que Ele adquiriu sobre cada um de nós com a Sua morte. É também uma boa ocasião para considerarmos na nossa oração pessoal o nosso amor pelos bons pastores que o Senhor deixou para nos guiarem e guardarem o seu Nome.

Jesus é o Bom Pastor que dá a vida pelas suas ovelhas. Existe uma terna relação pessoal entre Jesus, o Bom Pastor, e as suas ovelhas: Ele chama cada uma pelo seu nome, caminha à frente delas, e as ovelhas o seguem porque conhecem a sua voz…

Podemos ter confiança! Cristo nos garante: “Eu mesmo dou a vida para elas… E ninguém vai arrancá-las de minhas mãos…”

Peçamos ao Senhor a graça para distinguirmos a voz do Bom Pastor. Para tal, temos que ter um confronto permanente com a Sua Palavra (Bíblia); participação nos Sacramentos, onde se nos comunica a Vida que o Pastor nos oferece; constante vida de oração, onde nos faz conhecer e reconhecer a sua voz.

É pelo testemunho dos seus discípulos que Jesus continua a ser o Bom Pastor no mundo inteiro, para todos os seres humanos. Ele exerce essa função de modo especial pelos ministros ordenados, bispos, padres e diáconos. Por isso, a Igreja neste Domingo reza pelas vocações, e o Papa nos lembra que o testemunho de sacerdotes fiéis a sua missão suscita vocações na Igreja. Diz o santo Padre, Bento XVI: “O testemunho suscita vocações. A fecundidade da proposta vocacional, de fato, depende em primeiro lugar da ação gratuita de Deus, mas, de acordo com a experiência pastoral, é favorecida também pela qualidade e riqueza do testemunho pessoal e comunitário de todos quantos já responderam ao chamado do Senhor no ministério sacerdotal e na vida consagrada. Pois o seu testemunho pode suscitar em outros o desejo de corresponder, por sua vez, com generosidade, ao apelo de Cristo”.

Continua o papa: “Elemento fundamental e reconhecível de toda vocação ao sacerdócio e à consagração é a amizade com Cristo. Jesus vivia em constante união com o Pai… A oração é o primeiro testemunho que suscita vocações.

Outro aspecto da consagração sacerdotal e da vida religiosa é o dom total de si a Deus.

Um terceiro aspecto que não pode faltar ao caracterizar o sacerdote e a pessoa consagrada é o viver a comunhão: “Nisto conhecerão todos que sois os meus discípulos: se vos amardes uns aos outros” (Jo 13, 35).

O próprio existir dos religiosos e das religiosas fala do amor de Cristo, quando esses O seguem com plena liberdade ao Evangelho e com alegria assumem os critérios de valor e comportamento. Tornam-se “sinais de contradição” para o mundo, cuja lógica, muitas vezes, é inspirada no materialismo, no egoísmo e no individualismo.

mons. José Maria